BPCO: cos'è?
Che cos'è la Broncopneumopatia cronica ostruttiva, più comunemente conosciuta con la sigla BPCO?
La Broncopneumopatia cronica ostruttiva, più comunemente conosciuta con la sigla BPCO, è un insieme di malattie respiratorie che colpiscono polmoni e bronchi e provocano difficoltà a respirare. È una patologia cronica di lunga durata i cui danni sono spesso irreversibili e possono essere solo controllati.
Che cos’è la broncopneumopatia cronica ostruttiva?
La broncopneumopatia cronica ostruttiva è un disturbo respiratorio complesso che colpisce i bronchi riducendo la funzionalità polmonare. Tra le malattie che compongono il quadro della BPCO c’è la bronchite cronica, vale a dire uno stato infiammatorio della mucosa bronchiale, che determina un’alterazione dell’albero bronchiale e, quindi, una difficoltà nello scambio gassoso tra l’aria inalata e l’ossigeno assorbito dai polmoni. È un disturbo che coinvolge organi e tessuti, a partire dal cuore.
Lo stato infiammatorio protratto nel tempo è anche una delle cause dell’enfisema che consiste in un danneggiamento degli alveoli polmonari, le strutture dei polmoni in cui avviene effettivamente lo scambio tra aria e sangue.
Quali sono le cause della broncopneumopatia cronica ostruttiva?
Le altre cause della BPCO sono:
Quali sono i sintomi della broncopneumopatia cronica ostruttiva?
Il sintomo principale della BPCO è la mancanza di respiro (dispnea), seguito da tosse persistente e produzione continua di catarro. Questi sintomi non propriamente specifici della BPCO assomigliano a quelli della bronchite cronica e sono spesso trascurati, portando a una diagnosi tardiva della malattia. Episodi acuti di aggravamento e peggioramento prolungato dei sintomi come mancanza di respiro (anche a riposo), aumento della tosse possono verificarsi a causa di un'infezione dei polmoni e sono più comuni negli stadi avanzati della patologia. La BPCO viene talvolta diagnosticata durante una di queste fasi peggiorative. Il peggioramento della condizione può portare a insufficienza respiratoria di livello avanzato.
Uno dei sintomi principali: il fiato corto